産業廃棄物は、事業活動にともなって発生する廃棄物のうち、燃え殻、汚泥、廃油、廃アルカリ、廃プラスチックなど、一九種類の廃棄物をいいます。一般廃棄物とは、私たちの暮らしの中から出てくるごみのことで、生活系ごみと事業系ごみとに分けられます。事業系ごみとは、産業廃棄物として指定されている一九種類以外のごみと、企業や商店などの事業者から出てくる生活系ごみのすべてを指します。つまり、産業廃棄物として指定されているもの以外は、すべて事業系ごみということになります。その他、特に注意して取り扱わなければならないものを特別管理廃棄物と呼び、特別管理一般廃棄物と特別管理産業廃棄物とに区別されます。PCBを使用したもの、ばいじん(有害物を含んだ灰や塵)、感染性廃棄物、廃油、廃酸、廃アルカリなどです。